Célébrant la beauté de la nature, FORSAKEN est une œuvre d’art immersive étonnante de laquelle émerge un sombre avertissement sur la destruction de la vie sur notre planète.
Réalisé par Roland Lane, produit par Frameless et animé par Cinesite, FORSAKEN est un court métrage conçu pour les immenses écrans paraboliques de l’Outernet de Londres. Œuvre d’art numérique ambitieuse et immersive, elle représente un puissant appel à l’action environnementale. Elle a été inspirée de la remarquable méduse immortelle, qui est capable de se régénérer et de recommencer son cycle de vie.
Présenté pour la première fois le 11 janvier 2024 à l’Outernet, une galerie immersive publique située à côté de la station de métro Tottenham Court Road, dans le centre de Londres, FORSAKEN a vu affluer beaucoup de gens, attirés par ses effets visuels spectaculaires.
Roland, le réalisateur, a commencé à développer le concept de cette animation de huit minutes il y a quelques années. « J’ai de plus en plus envie d’utiliser mon travail pour sensibiliser les gens aux changements climatiques, parce qu’il s’agit de la crise décisive pour ma génération. Les océans sont depuis longtemps considérés comme un baromètre de la santé mondiale et recèlent toutes sortes de beautés. Quand j’ai découvert cette petite méduse, je l’ai trouvée incroyable : elle fait moins de 5 mm de largeur, mais elle peut, de par sa nature, se régénérer quand elle est stressée ou menacée, ou que les conditions ne sont pas bonnes. Sa nature résiliente apporte un message d’espoir à l’œuvre tout en sonnant l’alerte à plus grande échelle. »
Roland est arrivé chez Cinesite avec un dossier détaillé et des images de référence; le travail de conception a commencé peu après, ainsi que les tests d’animation et la prévisualisation, planifiant la manière dont l’action se jouerait sur les cinq murs.
FORSAKEN est divisé en trois actes. Le premier et le troisième illustrent le cycle de vie de la méduse immortelle. Dans le premier, nous voyons des cellules descendre au fond de l’océan et se changer en polypes d’où émergent des larves, lesquelles se transforment en une nuée de petites méduses adultes.
Le dernier acte montre la mort des créatures, chacune se transformant en une lumière commémorative à la fin de sa vie. Une seule et dernière méduse meurt et dérive au fond de l’océan, représentant la fin du cycle. L’acte central est une séquence plus abstraite qui réimagine une méduse adulte remplissant l’espace immersif, une représentation dynamique et colorée.
L’utilisation de couleurs vives a été un choix créatif important sur les écrans DEL lumineux. La bioluminescence subtile des premier et troisième actes contraste avec le deuxième, qui présente des couleurs néon et une palette lumineuse rappelant la vie marine tropicale.
Le public voit une énorme méduse, semblable à un OVNI, descendre au-dessus des têtes et envelopper entièrement l’espace. Lorsque les gens regardent le dessous de son ombrelle pulsante, des tentacules aux couleurs vives pendent autour des murs.
Alors que les premier et dernier actes illustrent le cycle de vie de la méduse immortelle, la spectaculaire partie centrale fascine le public par ses couleurs et son intensité. Le style varié des chapitres soutient le double objectif de l’œuvre : créer une œuvre d’art divertissante et attrayante et transmettre un message environnemental important. Roland déclare : « Nous devions créer un effet grandiose grâce à l’envergure et au mouvement dans l’espace, et il était important d’exploiter la magie immersive du lieu. Nous devions cocher les deux cases. »
La création de FORSAKEN a été un véritable défi technique. La visualisation a été réalisée à l’aide d’une combinaison d’Unreal Engine et d’outils internes qui ont permis à l’équipe de faire un panoramique dans l’environnement à 360 degrés sur un ordinateur de bureau. Parlant de ce grand défi, Andy McNamara, superviseur des effets visuels chez Cinesite, estime que « peu de gens ont tenté un rendu complet en 3D 8K, et sûrement pas dans le plus grand espace d’exposition numérique d’Europe ». L’un des plus grands enjeux auxquels nous avons été confrontés a été de représenter rapidement cette vue étendue à 360 degrés. Nous avons vraiment foncé, repoussé nos limites et fait notre possible pour en arriver à créer huit minutes de contenu, à 50 images par seconde sur la perspective à cinq murs. »
Les réactions du public à l’égard de l’œuvre ont été extrêmement positives, l’Evening Standard de Londres la qualifiant d’« esthétiquement magnifique ».
Andy affirme : « FORSAKEN produit vraiment un effet “wow”. Entendre les exclamations des gens dans l’espace, les voir sortir leur téléphone et s’emballer lorsque la gigantesque méduse descend dans le deuxième acte, c’est très gratifiant. » Roland acquiesce. « Le spectacle séduit les familles et les personnes de tous âges. Mais ce qui attire surtout, c’est qu’il n’y a pas de barrières à l’entrée. L’entrée est gratuite et les gens peuvent partir n’importe quand. Ils peuvent donc regarder l’œuvre, profiter de l’expérience et assimiler le message sous-jacent, puis ils sont libres de se faire leur propre opinion et de poursuivre leur chemin. C’est une façon très ouverte et démocratique de présenter l’art. »
FRAMELESS s’affiche à l’Outernet de Londres depuis janvier 2024. Pour connaître les horaires de projection, consultez le site Web d’Outernet.
Réalisation par Roland Lane
Production par Frameless
Animation par Cinesite
Avec le soutien de Greenpeace et d’Arts Council England
Conception sonore par Gareth Fry
Animation graphique par Jonny.TV