Vous êtes-vous déjà demandé où se trouve le père Noël quand il n’est pas sur les toits? La réponse pourrait bien être au-dessus de la tête des clients! Cette année, nous avons transformé le plafond du centre commercial Printworks, à Manchester, en scène festive pour le père Noël.
Notre équipe Immersive s’est associée à Printworks pour lancer leur campagne de Noël 2025, en utilisant le plafond DEL de 1 000 m2 nouvellement installé dans le centre d’achats – le plus grand de ce genre en Europe. Notre sympathique père Noël apparaît à intervalles réguliers, souriant et pointant du doigt certaines personnes dans la foule, créant ainsi un moment amusant et personnalisé pour les invités. Son traîneau file à travers l’espace, laissant sur son passage des flocons de neige magiques; les curieux peuvent même jeter un œil dans la grotte du père Noël. Voici comment nous avons contribué à cette féérie.
Exploiter les flux de travail hybrides pour des médias de vente au détail à forte visibilité
Picture © Jason Lock Photography
Cinesite s’est associé à Printworks Manchester pour développer une campagne de Noël unique et attrayante pour leur espace média immersif. Devant composer avec des budgets serrés et des délais d’exécution rapides propres au secteur de la vente au détail, notre équipe a fourni une expérience festive de haute qualité, humoristique et visuellement splendide en intégrant stratégiquement l’IA générative à notre pipeline d’effets visuels existant.
Défis : vitesse, budget et envergure
Les instructions de campagne de Printworks représentaient un redoutable défi : nous devions atteindre un standard de qualité signé Cinesite, mais avec un budget nettement peu élevé et un délai d’exécution court et saisonnier – la livraison était attendue en quelques semaines, et non en quelques mois. De plus, nous avons dû concevoir un contenu attrayant pour un environnement DEL à grande échelle, non standard, comprenant trois longues bandes au plafond et un affichage vertical.
À propos du projet, Chris Fitzpatrick, chef du département Immersive de Cinesite, a dit : « Conscients des défis que représentent les budgets serrés et les délais rapides dans le secteur du commerce de détail, nous avons rationalisé de manière innovante notre pipeline hybride de VFX et d’IA générative. Cette approche nous permet non seulement de travailler dans des limites financières, mais aussi d’élever la qualité de nos réalisations en créant des solutions sur mesure et à fort impact. »
Solution : L’avantage du flux de travail hybride
Notre solution a consisté à mettre en œuvre un flux de travail hybride, en exploitant le meilleur des outils d’effets visuels traditionnels et des nouvelles technologies. Cette approche stratégique était essentielle pour répondre au plafond budgétaire du client tout en maintenant notre promesse de qualité. Nous avons utilisé notre pipeline hybride d’effets visuels et d’IA générative pour accélérer la création de contenu et atteindre l’efficacité financière, mais l’IA a toujours été guidée par l’expertise créative de notre équipe. Nos artistes ont mis à profit leurs connaissances en matière d’éclairage, de composition et de narration visuelle pour affiner les éléments générés par l’IA, afin de garantir une finition professionnelle et soignée. Ce processus simplifié s’est traduit par une grande agilité, permettant un développement itératif rapide et une flexibilité créative. Comme l’a fait remarquer Andy MacNamara, chef de projet, « les clients paient pour l’expertise nécessaire à la réalisation de belles images avec les outils, et pas seulement pour les outils eux-mêmes. L’approche hybride permet à nos sensibilités créatives d’aboutir plus vite ».
Conception de l’espace
L’objectif principal pour la création était d’aller plus loin qu’un contenu banal et passif et de créer un tableau immersif d’envergure. Pour ce faire, nous avons utilisé les écrans pour créer un sens aigu de perspective 3D; la neige numérique semblait tomber au loin. Pour unifier les différents panneaux d’écran dans les longs couloirs, nous avons créé une animation continue du traîneau du père Noël qui parcourt toute la longueur des plafonds. Cette animation a servi de point d’ancrage visuel et, lorsque le traîneau passe, les flocons de neige numériques deviennent temporairement dorés et argentés pour ajouter à l’éclat festif. Bien entendu, nous avons inclus des effets sonores et de la musique. Un signal auditif subtil – un « ho ho ho » ou des clochettes – est entendu juste avant l’apparition du père Noël, ce qui incite les clients et les enfants à lever les yeux et à suivre les images à l’écran.
Performance et personnage
La campagne voulait un père Noël jovial et rassurant, créé dans une animation attrayante image par image ou de style pâte à modeler.
Nous devions définir l’apparence et la personnalité de notre Père Noël. Au départ, l’équipe a exploré plusieurs approches (ci-dessous), allant de l’illustration 2D à des options plus 3D. Le client a choisi un style situé entre les deux : un mélange de 2D et de prises de vues réelles, avec une personnalité joviale, bien sûr !
Pour développer la personnalité comique du père Noël, les membres de l’équipe ont d’abord utilisé des images de référence d’eux en train d’effectuer les mouvements. Bien que le plan d’utiliser la transformation vidéo générée par l’IA ait finalement été modifié en raison de difficultés avec les menus détails (entre autres la représentation fidèle des mains), la référence a joué un rôle essentiel dans la création du personnage. Nos artistes ont ensuite animé une série de moments d’humour et de comédies physiques – un père Noël qui tombe et se relève à répétition pour faire des bouffonneries – conçus pour maximiser l’attrait du public et encourager la prise d’égoportraits dans l’atrium central.
Max Dennison, superviseur des effets visuels d’Immersive, explique : « Nos performances “d’acteurs” avaient pour but de reproduire tous les cas d’utilisation possibles du père Noël, tant sur les plafonds qu’à l’écran “Prezzo”. L’idée de départ était d’utiliser ce matériel pour effectuer la transformation vidéo, mais cela s’est finalement avéré irréalisable. Malgré tout, cette idée a relevé un autre objectif, celui d’aider à faire avancer la narration. Nous avons pu répondre à de nombreuses questions et gérer l’étendue des besoins. Je crois sincèrement que cet exercice pratique a permis, par la force des choses, de créer un personnage amusant, humoristique, qui ferait rire les gens lorsqu’ils le verraient. »
Résultats et retombées
La campagne de Printworks a réussi à démontrer comment notre équipe Immersive peut utiliser des flux de travail hybrides pour faire profiter les secteurs de la vente au détail et de l’affichage extérieur numérique d’un travail de qualité supérieure. Nos artistes ont livré une campagne de personnages 3D personnalisés de haute qualité dans un délai extrêmement court. La satisfaction du client a été remarquablement élevée, avec comme résultat des commentaires positifs et une absence presque totale de notes de révision sur le produit final.
Dan Davis, directeur du centre Printworks, a témoigné sa satisfaction : « Printworks a pour mission de redéfinir le divertissement, et notre nouveau plafond numérique est au cœur de cette vision. L’expertise créative de Cinesite nous a aidés à faire vivre cet espace pour la période des fêtes d’une manière à la fois visuellement impressionnante et très attractive pour nos visiteurs ».
Le contenu est délibérément conçu pour maximiser la durée des visites et créer une expérience mémorable et amusante pour le public passif du centre d’achats, ce qui contribue directement à l’objectif de Printworks Manchester d’augmenter la fréquentation dans les magasins et donc, les ventes. Ce projet prouve assurément que l’utilisation stratégique et intelligente d’outils génératifs, lorsqu’elle est guidée par nos artistes expérimentés, peut élargir les possibilités créatives pour des projets soumis à des contraintes commerciales exigeantes.
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